研究人员取得了突破性进展，发现了一种再生胰腺中产生胰岛素的细胞的方法，有可能彻底改变糖尿病治疗。这项突破由澳大利亚贝克心脏和糖尿病研究所牵头，涉及重新利用FDA-批准用于刺激胰腺导管祖细胞生长的药物，该细胞可以模仿 1 型糖尿病中通常受损的 β 细胞的功能。
该研究以两种药物为中心：GSK126和Tazemetostat，最初被批准用于癌症治疗。这些药物以 EZH2 酶为靶点，EZH2 酶是细胞发育的关键调节因子，通过抑制这种酶，研究人员能够重新编程胰腺导管细胞，以响应葡萄糖水平产生和分泌胰岛素，类似于 β 细胞。 这一发现对于 1 型糖尿病尤为重要，因为免疫系统会错误地破坏 β 细胞，从而需要定期注射胰岛素来控制血糖水平。
研究表明，在不同年龄段的糖尿病患者和非糖尿病患者的组织样本中，只需 48 小时的药物诱导刺激即可恢复正常的胰岛素产生。 鉴于糖尿病在全球范围内流行，影响了大约 4.22 亿人，这种创新方法为持续监测和管理血糖水平提供了一种潜在的替代方案。然而，该研究仍处于早期阶段，临床试验尚未开始。
这一进步并不是孤立的；它是糖尿病治疗更广泛科学探索的一部分，包括新药开发和在胰岛素产生细胞被破坏之前保护其的策略。 来自贝克心脏和糖尿病研究所的表观遗传学家 Sam El-Osta 强调了这种再生方法对于未来临床应用的重要性，并强调需要了解驱动人类这种再生的表观遗传学机制。 这项研究的完整细节已发表在信号转导和靶向治疗中。