一项开创性的研究利用了近 50 万英国居民的大量数据，得出了一个令人信服的发现：转向更健康的饮食可能会使个人的寿命延长十年。这项研究由挪威卑尔根大学著名公共卫生研究员 Lars Fadnes 牵头，利用了< i=3>英国生物银行 研究，于 2006 年开始。
研究人员根据参与者的饮食模式对其进行仔细分类，并监测这些模式随时间的演变。他们确定了从普通饮食者到不健康饮食者的群体，以及那些遵守英国饮食指南的群体，以及遵循研究人员所谓的“长寿饮食”的精选群体’.
值得注意的是，在考虑了吸烟、饮酒和体力活动水平等变量后，研究发现，40 岁的男性和女性如果改掉不健康的饮食习惯，转而遵循《饮食健康指南》，预期寿命可以延长大约 9 年。更引人注目的是，那些接受长寿饮食（其特点是大量摄入全谷物、坚果、水果、蔬菜和适量鱼类）的人的寿命可以延长 10 年。
预期寿命的延长不仅仅限于年轻人口。 70 岁及以上的人通过采取更健康的饮食习惯，遵循《Eatwell 指南》或长寿饮食，仍然可以将预期寿命延长约 4 至 5 年。著名人口营养研究员、该研究的合著者凯瑟琳·利文斯通 (Katherine Livingstone) 向 ScienceAlert 表达了她的热情，她表示：“为更健康的饮食做出小而持续的改变永远不会太晚。”
虽然美国的类似研究强调了健康饮食模式与降低过早死亡风险之间的联系，但这项研究扩大了这项研究的地理范围。然而，值得注意的是某些局限性，例如英国生物银行缺乏大米消费数据，这对各种移民群体来说意义重大，而且该研究的参与者以欧洲白人、中上层阶级为主。
该研究承认，鉴于许多人的饮食模式存在波动，随着时间的推移，保持一致的饮食改善面临着挑战。此外，获得负担得起的营养食品仍然是一个系统性问题，这凸显了政府通过食品税和补贴等政策进行干预的必要性。 2017 年的一项研究表明，此类财政政策每年可能在美国挽救 6 万人的生命。通过提供更健康的选择和减少不健康选择的供应来改善学校和工作场所的食品环境可能会对公共卫生和环境可持续性产生重大影响。